Se basa en el aprovechamiento de la luz solar para convertirla en energía eléctrica a través de módulos específicos compuestos por células. Estas son las encargadas de realizar la trasformación energética aprovechandose del fenómeno físico denominado "efecto fotovoltaico" que consiste en absorber fotones de luz con suficiente energía como para desplazar electrones dentro de la célula generando así un campo eléctrico. Estas células con de silicio monocristalino, policristalino o amorfo. Las más eficientes son las primeras aunque las nuevas tecnologías han hecho que las policristalinas rindan practicamente igual. Las tensiones de los módulos suelen ser de 12 o 24 voltios. Se agrupan en paneles.

Para utilizar la energía que producen estos módulos necesitamos otros componentes:

- Acumuladores o baterías. Trabajan a 12 o 24 voltios. Se miden en Amperios/hora que son capaces de suministrar. Existen diferentes tecnologías y características entre las que destaca la profundidad de descarga que es el porcentaje máximo de descarga que pueden alcanzar sin quedar afectado su rendimiento futuro.

- Reguladores: contrala estabiliza la carga proveniente de los paneles fotovoltaicos para lograr el máximo rendimiento y vida útil de la batería. trabajan a 12, 24 o 48 voltios generalmente.

- Distribuidores de carga: cuando el sistema cuenta con más de una batería se ocupan de que la carga de estás se efectúe correctamente.

- Inversores o convertidores: transforman la corriente continua que proviene de los paneles fotovoltaicos o de la batería en alterna con valores estandar de la red convencional para su consumo por cualquier aparato eléctrico o inyección a la red eléctrica convencional. Existen modelos trifásicos o monofásicos, con un amplio abanico de salidas de potencia.

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Aunque no lo pensemos, también es una energía solar. El sol calienta el aire. No todas las partes del planeta se calientan de igual modo, lo que produce diferencias de presión en la atmósfera. Esto produce las corrientes de aire. A este fenomeno ayudan la rotación terrestre y los factores geográficos y climáticos locales.

Es muy aleatoria y tiene una gran variación local. Resulta complicado hacer calculos con ella. Hay que asegurarse mucho antes de confiar nuestro suministro de energía únicamente de ella.

Es la que menos tecnología requiere para su aprovechamiento. Históricamente el hombre la ha empleado para distintos usos como barcos de vela o molinos de riego, cereal o bombeo de agua.

Para la generación de electricidad se requieren parecedos aparatos a los de la solar fotovoltaica: regulador y baterías para instalaciones aisladas e inversor para poder conectar aparatos eléctricos comunes o inyectar la corriente a la red convencional.

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Esta tecnología funciona mediante un colector que recoge el calor de la radiación solar y lo transmite a los conductos que atraviesan su interior por el que circula un fluido calorífico (generalmente agua con glicol). Existen colectores de baja (menos de 100ºC) media (entre 100 y 400ºC) y alta temperatura (más de 400ºC). Nos centraremos en la baja temperatura ya que los otros tipos se utilizan en aplicaciones industriales específicas.

Consta de 2 circuitos, primario y secundario. El primero comprende los colectores y la bomba de recirculación se encarga del retorno del fluido a los colectores. El secundario consta de la bomba de vacío (impulsa el agua a través del circuito), el acumulador que continúe el agua caliente, termostato (analógico o digital) y purgadores.

Entre ambos circuitos se sitúa en intercambiador, generalmente incluido en el acumulador, que transmite el calor del circuito primario al secundario.

Aprovechando los recursos caloríficos que nos brinda la tierra, ya sea por radiación solar o por temperatura del subsuelo, obtenemos la energía geotérmica.
La energía geotérmica es inagotable y constante a lo largo del año. No se ve afectada por  viento, lluvia, niebla o cualquier variación del clima. La temperatura bajo el suelo es constante.
Podemos obtener calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria mediante conductos soterrados. Se produce una transferencia de calor del terreno con el fluido que circula dentro del sistema de colectores.

Estos conductos, que pueden ser de cobre recubierto de polipropileno o de PER , se implantan mediante excavación o perforación, según el modelo que escojamos:

• Horizontal. La red conductos se entierra entre 60 cm y 1 metro de profundidad. En este tipo de instalación la transferencia se consigue por radiación solar. Es el método es más económico, pero se requiere bastante terreno libre. También se puede instalar el sistema slinky que reduce el espacio a ocupar.
• Vertical. Los conductos se entierran mediante catas que pueden variar de 5 a 60 metros de profundidad dependiendo del espacio que se tenga, de la sequedad del terreno y de la cantidad de perforaciones que se realicen. Este sistema es el más aconsejable cuando hay falta de espacio.

          El circuito lo completa una bomba de calor geotérmico que se encarga de transmitir este calor dentro de la vivienda. Las bombas puede ir desde 2000 hasta 27000 watios de potencia. La instalación se puede conectar a suelo radiante, sistema de radiadores o a cualquier sistema de calefacción  y refrigeración cuyo vector de transmisión sea el agua.

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